Catedrala Națională, un edificiu unic în lume

Cea mai mare biserică ortodoxă din lume, Catedrala Națională are o înălțime de 127 de metri, iar investiția depășește 200 de milioane de euro. Lucrările au început în urmă cu 15 ani și au fost executate cu mare acuratețe. Edificiul a fost conceput înconjurat de un spațiu care, văzut de sus, are formă de potir. Silueta Catedralei este definită de cele opt turle, care îmbină elemente arhitecturale din diverse regiuni ale României. Ansamblul central este format dintr-o turlă principală și patru turle secundare, iar la vest, încă trei turle mari. Turla principală, Pantocratorul, atinge o înălțime de 120 de metri până la baza crucii. La interior, cupola acestei turle adăpostește o icoană a lui Hristos Pantocrator, realizată în mozaic. Catedrala deține cel mai mare iconostas ortodox din lume, pictat în tehnica mozaicului. Turla-clopotniță, situată pe latura vestică, adăpostește cele șase clopote ale catedralei. Clopotul principal cântărește 25 tone, are înălțimea și diametrul de circa trei metri și este unul dintre cele mai mari clopote cu balans liber din Europa. Intrarea în Catedrală se face prin 27 de uși de bronz, care cântăresc circa 800 de kilograme fiecare și sunt acționate de un sistem automat de închidere/deschidere. Edificiul are, printre altele, un muzeu, spații pentru apărare civilă, un paraclis și săli polivalente realizate pentru activități conexe. De asemenea, există spațiul liturgic principal de la cota zero și o succesiune de spații până sus, la baza turlei principale, la cota 56, accesibile vizitatorilor. A fost conceput și un circuit turistic, la fel ca la celelalte catedrale mari din lume. Elementele exterioare din cadrul ansamblului arhitectural al Catedralei Naționale sunt porticurile, piațeta și turlele. Piațeta, cu o suprafață de 11.600 de metri pătrați, are capacitatea de a găzdui 23.200 de persoane, în timpul slujbelor exterioare oficiate la Altarul de Vară. Sub esplanadă, se află un spațiu subteran extins, de dimensiuni mai mari decât amprenta la sol a catedralei, denumit simbolic ”Peștera citadină Sfântul Apostol Andrei”, cu o capacitate de aproape 7.000 de persoane.